Caricare Encrestado
Caracara cheriway
Crested Caracara

Es una rapaz grande e imponente, mide entre 51 a 61 cm, tiene una envergadura de 120 cm.

Tiene la cabeza ligeramente encrestada, la cara desnuda de color naranja-rojo. El cuerpo, las alas, la cresta y corona de color negro. Tiene manchas blancas en el cuello, rabadilla y las alas. El pecho es de color blanco, finamente barrado con negro. El pico es grueso, de color gris, las patas son largas de color amarillo. La cola blanca con numerosas barras negras angostas y ondulantes, con una barra terminal negra y ancha.

Es un residente común de campos abiertos, árboles dispersos, orillas de bosques, áreas agrícolas, suelos áridos y matorrales.

No es un cazador aéreo rápido, su vuelo es más bien lento. Tiene una dieta muy amplia. Caza pequeños mamíferos, anfibios, reptiles, peces, cangrejos, insectos y lombrices de tierra. Es un carroñero y depredador oportunista que busca sus presas y animales muertos en pareja o en pequeñas bandadas.

Ampliamente distribuido desde México hasta el norte de Suramérica, menos común a lo largo del sur de los Estados Unidos. En Venezuela se encuentra al norte del río Orinoco hasta 850 msnm.